¿Qué son las fuentes de información?
Las fuentes de información son todos aquellos recursos de
que disponemos que contienen datos previamente descubiertos y que han sido
plasmados de diferentes formas en diferentes medios. Son muy importantes para las personas ya que están presentes en todos los ámbitos de nuestras vidas, desde la 
Estamos hablando de que los datos se van almacenando tanto
en escritos, como en la memoria de las personas para su posterior presentación
oral, así como en nuevos medios multimedia. Estos datos son la base de una
pirámide que se compone en pisos superiores por información y conocimiento. Los
datos nos proporcionan las posibilidades de crear una información a través del
análisis de los mismos y posteriormente al reflexionar sobre la información
obtenemos un conocimiento.
¿Para qué las utilizamos?
Las fuentes de información las utilizamos en todos los
ámbitos de nuestra vida, pero es cierto que toma especial importancia es el
ámbito académico/profesional. Ya entraremos después en la legalidad y validez
de los documentos, pero ahora cabe comentar que lo importante de transmitir,
más allá de opiniones, son los datos, y estos se suelen encontrar en artículos
o libros de carácter científico.
Todos sabemos que hoy en día existe un tratamiento de la
información increíblemente grande, y que se ha acentuado con las nuevas
tecnologías y los avances en las mismas, por lo que hay que tener claro como
encontrar la información correcta o relevante para construir el conocimiento.
Un ejemplo muy claro lo tenemos en el medio de comunicación
visual extendido por todos el mundo que es la televisión. De un solo dato cada
uno obtiene unas conclusiones que conforman la información que diferentes
fuentes nos dan como válidos. ¿Cuál me creo y cuál no? Este será un eterno
debate en lo que se refiere a este tipo de medios de comunicación, y por tanto
no vamos a entrar en el tema, simplemente que sirva como ejemplo.
¿Qué tipos de fuentes podemos encontrar? ¿Qué las diferencia?
Ya que las fuentes de información son tan importantes para
nosotros, vamos a clasificarlas en relación a la información que contiene cada
una de ellas.
Las fuentes de información según el nivel informativo de las
mismas son:
Fuentes
primarias. Son aquellas fuentes que contienen una información nueva u original,
que no está modificada sino que el creador la ha plasmado en alguno de los
medios de manera directa. Solemos encontrar esta información en libros,
monografías o artículos pertenecientes a revistas convencionales.
Entre estos formatos hay diferencias de
estructura pero en ambos aparece información original o construida a partir de
información recopilada de otras lecturas. La información que aparece en dichos
formatos suele ser bien filtradas antes de su publicación y están
constantemente siendo objeto de críticas que no deberían sino enriquecer la
información y los conocimientos que se pueden obtener de estos.
- Fuentes
secundarias. Son aquellas fuentes que contienen referencias a contenidos con
información primaria o tienen dicha información organizada de determinada
manera. Por lo general son fuentes que han reorganizado la información de una
fuente primaria. Un ejemplo muy claro son las bibliografías o los índices, que
te dirigen hacía la fuente de información primaria.
- Fuentes
terciarias. Son guías que contienen información sobre las fuentes de
información secundaria. Por tanto son documentos que contienen bibliografías o
índices, como las colecciones de referencias de instituciones y sobre todo de
bibliotecas.
Y… ¿Cómo han evolucionado las fuentes de información? ¿Cómo
prevemos que serán en el futuro? Actualmente disponemos de una transmisión de
información escrita muy evolucionada. De hecho la transmisión de información
cultural se ha convertido en una autentica industria. Esto se debe en gran
medida a los grandes avances en la elaboración, publicación y distribución de
dicha información. Estos avances se han dado sobre todo en tres aspectos
principales: soportes digitales (que admiten el almacenamiento masivo de
información), sistemas automatizados de gestión de bases de datos y las redes
de comunicación.
- Soportes
digitales. Supusieron un gran cambio del almacenamiento en papel de grandes
cantidades de información, que ocupaban un espacio increíblemente grande, a
poder conservar información en una unidad óptica como puede ser el CD-ROM. Al
principio el problema fue que se hacía dificultosa la actualización de la
información, pero rápido se soluciono con la aparición del CD-I, que permitía
la consulta de la información además de su actualización. Y por ultimo, otra de
las grandes ventajas respecto al papel era el almacenamiento de archivos de
audio o video, que de otra forma eran imposible de conservar.
- Gestión
automatizada de bases de datos. Las bases de datos han pegado un gran salto con
su almacenamiento en los nuevos soportes digitales, que hacen su búsqueda mucho
mas ágil y rápida.
- Redes
de comunicación. Son el recurso de búsqueda de información actual más
utilizado. Estas redes permiten el acceso a información de manera remota, lo
que nos permite obtener y compartir información sin necesidad de movernos del
sitio. Esto implica que el tiempo invertido en desplazamiento para encontrar la
fuente es nulo. Este hecho se ha dado gracias a la aparición de la Red
Internet, que logra la unión de personas de todo el mundo con intereses
parecidos que pueden compartir información.
Si ponemos en conjunto estos tres aspectos obtenemos una red
gigante de acceso a información que puede ser extraída y almacenada en unidades
ópticas que ocupan un espacio ínfimo en comparación a lo que haría el papel.
Aun así tenemos que pulir algunos detalles como que trabajar con papel sigue
siendo a día de hoy más maleable, lo que lo hace en ocasiones más práctico,
además de temas de legalidad de documentos o validez de documentos escritos en
papel o divulgados por dichas redes. Aunque como ya se ha comentado, se están
haciendo grandes avances para intentar que los documentos virtuales tengan la
misma validez que los escritos en papel.
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